Co najbardziej boli przy poznawaniu nowych technologii?

Chciałbym się w poniższym wpisie podzielić swoimi przemyśleniami na temat tego, co sprawia, że siadając do poznawania nowej technologii, bardzo często tracimy dużo czasu nad jakąś „pierdołą”. Ostatnio musiałem / chciałem napisać sobie coś w JavaScript. Miał to być pewien gadżet na bloga, gdyż brakowało mi pewnej funkcjonalności na blogerze. Nigdy wcześniej nie korzystałem z JavaScript i nie znałem podstaw, ani dokładniejszych założeń języka. Jako że nie było to zajęcie na dłużej, postanowiłem szybko znaleźć jakieś rozwiązanie, zaimplementować, potestować, zastosować i zapomnieć. Nie chciałem więc się mocno w ten język zagłębiać.

Poszedłem, więc do Empika w poszukiwaniu natchnienia. Znalazłem pierwszą lepszą książkę do JS i zacząłem przeglądać. No dobra mamy zmienne, pętle, operacje matematyczne, możemy zmieniać widoczność elementów na stronie, modyfikować ich style, itd. Po szybkim rozeznaniu i konsultacji z ziomkiem bawiącym się kiedyś tym językiem, przystąpiłem do pracy.

Po niedługim czasie pierwsza wersja skryptu zaczęła już działać. Przy testowaniu jednak zauważyłem, że dla pewnych danych wejściowych coś nie działa. Przyczyną tego stanu było dynamiczne typowanie które powodowało, że operacje matematyczne wykonywały się na liczbach zmiennoprzecinkowych (a nie na wartościach całkowitoliczbowych jak oczekiwałem). Po usunięciu tego problemu dalej jednak coś nie grało.

Okazało się że JavaScript domyślnie przy konwersji float -> int zaokrągla liczby do najbliższej, a nie bierze części całkowitej. Konieczne okazało się zastosowanie funkcji Math.floor(), aby było po mojemu.

Problem miałem jeszcze, po dodaniu skryptu do bloga, bo w FireFox'ie nie chciało działać. Znalazłem wtedy w tej przeglądarce ciekawą opcję „Konsola błędów” w menu „Narzędzia”. Dzięki temu szybko dowiedziałem się o co chodzi i po szybkiej podpowiedzi od ziomka poprawiłem skrypt.

Moje pytanie brzmi co sprawiło, że napotkałem na takie problemy? Otóż brak wiedzy na temat podstaw języka JavaScript. Nie wiedziałem, że domyślnie operacje liczbowe dokonywane są na typach zmiennoprzecinkowych, że zaokrąglanie liczb jest do najbliższej i jeszcze parę innych drobiazgów. Są to niby drobnostki, ale powodują one, że nasz kod robi coś innego niż się spodziewamy. Sporo czasu poświęciłem, aby dojść do tego, dlaczego mój kod działa tak a nie inaczej. Takie drobnostki / szczegóły / detale przy używaniu języka, którego się nie zna, prowadzą do dużej straty czasu na szukanie błędu i rozwiązania.

Z podobną sytuacją spotkałem się już wielokrotnie. Np. tablice w Matlabie są numerowane od jedynki, co dla wieloletnich programistów C\C++, Javy początkowo irytuje. Przypomina mi się również sytuacja znajomego, który jest fanem C#, a musiał coś w Javie zrobić. Pytał mnie się: „Dlaczego kolekcje nie działają mu tak, ja sie tego z dokumentacji spodziewa? Przeciążył przecież metodę equals()”. Od razu zapytałem, czy przeciążył też metodę hashCode(), gdyż znałem kontrakt jaki obowiązuje te dwie metody i wiedziałem jak działają kolekcje. Sytuacja od razu stała sie jasna.

Jaka z tych przemyśleń nauka na przyszłość? Niewielkie niuanse pomiędzy poszczególnymi językami programowania bardzo dają się we znaki. Warto dlatego, zanim co kol wiek w danym języku napiszemy, poczytać trochę o podstawach i założeniach danego języka. Z drugiej strony długo szukając rozwiązania jakiejś drobnostki, albo się zniechęcimy do danego języka, albo zapamiętamy o co chodziło na bardzo długo.